第三百壹十七章 浮出水面

　　江南的糧食到了北方，意義就不壹樣了。
　　俗話說“物以稀為貴”，正因為北方大旱，糧食稀缺，糧商們才敢哄擡糧價，將糧價擡到壹個平民百姓望而興嘆，只有極少數人才買得起的程度。
　　糧商們並不愁糧食沒人買，因為它是必需品，人不吃糧會餓死的，那些家底殷實的人家在大災之年壹定不惜代價購買糧食，只求度過這壹年的饑荒，哪怕資產壹夜回到解放前也舍得。
　　從哄擡糧價開始，糧商們的目標人群就根本不是平民百姓，他們知道百姓吃不起，但他們不在乎。
　　糧商的目標是中產階級和大戶人家，他們才有這個消費能力。
　　然而當江南道馳援北方的糧食進入並州時，糧商們終於慌了。
　　物以稀為貴，若物不再稀了，它還能賣高價嗎？
　　不知道天子究竟調撥了多少糧食，也不知道撥付並州的糧食有多少，但看到壹車車江南道的糧食進入並州城，不啻於給糧商們頭頂扔了個蘑菇蛋。
　　當夜，糧商們聚集於客棧，驚疑不定地商議對策。
　　派出夥計去官倉，驗證糧食真假，夥計們很快回來稟報，糧食是真的，車隊押送到官倉後，押車的差役用刀劃開糧袋，裏面是金燦燦的小麥，貨真價實。
　　糧商們的心情愈發沈重。
　　今日進入並州的糧食不多，大約壹萬多石左右，可這僅僅只是進入並州的第壹批，往後還會有來自江南的糧食源源不斷地進入並州。
　　那麽，糧商們手上的糧食還能賣多少錢？
　　仍然是四十文壹升？呵，搞笑呢，有了江南的糧食，誰還會搭理妳。
　　面對嚴峻的情勢，糧商們終於無法淡定了。
　　“諸位，該咱們背後的人出面了，此事已非咱們能做主的了。”壹名年邁的糧商嘆息道。
　　……
　　韓國夫人府邸。
　　今日府上有客人，客人很神秘，還沒進門前，韓國夫人已屏退前院所有的下人，單獨敞開側門，客人徑自入內，坐在前院的花廳裏。
　　韓國夫人今日未設宴，而是親手為客人調配茶羹。
　　大唐喝茶很繁瑣，茶這個東西並不屬於平民百姓，連暴發戶都沒資格喝。
　　它是專供權貴和文人雅士的，不知什麽人傳下來的道理，說茶羹的調配暗合儒道，各種姜蒜油按嚴格的比例摻入其中，品茶時能品出人生百味，先苦而後生甘津等等。
　　韓國夫人不僅嫵媚善飲，也是烹茶的高手。
　　碾茶，炙烤，佐配，壹番行雲流水的操作，鐵鼎內的茶湯已沸騰。
　　木勺舀起茶湯，倒入壹只精巧的瓷杯中，韓國夫人笑靨如花，伸手相請。
　　客人是壹位年約五十多歲的老年人，白眉白須，面色微沈，不怒自威，顧盼間有雄視之勢，像壹只盤踞在山林巢穴，悠閑舔著爪子的猛虎。
　　“妾身手藝粗鄙，微末之技，貽笑方家了。”韓國夫人謙遜地笑道。
　　客人含笑端杯，淺淺地啜了壹口，闔眼默品半晌，方才緩緩道：“夫人過謙了，此茶品性高遠，甘苦綿長，恰如大道之滄桑，上下而求索，善哉。”
　　韓國夫人笑著微微屈身：“王家主謬贊了。”
　　客人姓王，正是太原王氏的族長王行琛。
　　並州，本名“太原”，不僅是高祖李淵龍興之地，同時也是太原王氏千年祖源之地。
　　太原王氏的歷史，最早可追溯至周朝，據說是周靈王的太子姬晉的後裔。
　　王行琛坐姿端正，面對韓國夫人嫵媚妖嬈的風情，他也絲毫不為所動。
　　“夫人，今日冒昧登門，有件事想與夫人細說。”
　　韓國夫人在王行琛面前也很端莊，千年門閥的家主面前，她也感到有壓力。
　　“家主請說。”
　　王行琛沈吟片刻，道：“昨日聽說有江南道的糧食約壹萬余石進入並州城，據說是天子下旨賑濟，夫人與天家沾親，不知此事確否？”
　　韓國夫人壹怔，搖頭道：“妾身在並州已居半年，回到並州後，與天家甚少來往，實在不清楚。”
　　王行琛淡淡壹笑，道：“夫人何妨派人飛馬趕赴長安，此地離長安雖距千裏，八百裏疾行的話，來回不過數日，此事關乎河東道無數糧商身家性命，當然，也包括夫人的，還請夫人趕緊派人確認。”
　　韓國夫人遲疑了壹下，低聲道：“王家主，天子縱是從江南調撥糧食，至少也需數月，不會那麽快的，妾身以為……不實。”
　　王行琛笑了：“老夫也覺得不實，但那位新任的刺史李欽載卻有些斤兩，若果真不實，李欽載為何敢以四十文的高價收糧？前日他已花出去整整五萬貫，五萬貫可都是真金白銀，大家親眼看著給的。”
　　“糧食收得好好的，為何昨日又突然稱病，說什麽待病好了以後再親自主持收糧壹事，這病……呵，未免來得太巧，太蹊蹺了。”
　　“刺史府這頭剛剛稱病，江南道的糧食後腳就運進了城，據說今日有糧商求見李欽載，他仍避而不見……很明顯，李欽載已事先聽到了風聲，知道江南的糧食馬上將至，糧價壹定會狠狠回落。”
　　韓國夫人勉強壹笑，道：“不管真相如何，若並州糧價回落，咱們也沒損失，大不了把糧食運出去，賣給別的城池便是。”
　　王行琛捋須皺眉，緩緩道：“道理沒錯，可老夫總覺得不安，所以需要借助夫人在長安的人脈，打聽天子的口風，首先要證實天子究竟有沒有下旨征調江南的糧食。”
　　韓國夫人沈默許久，忽然道：“王家主，賣糧的事……妾身想退出了。”
　　王行琛饒是人老成精，亦不由驚訝地睜大了眼：“什麽？”
　　“妾身說，我不幹了，就此收手。”
　　王行琛表情不見喜怒，眼中卻露出精光：“夫人三思，事已將成，沒有半途退出的道理，妳我的身家可都投進去了。”
　　韓國夫人認真地道：“妾身已三思過了，錢財沒了可以再賺，但我不想在並州把命丟了。”
　　“夫人何出此言？”
　　韓國夫人臉上突然露出苦澀之色，低聲道：“李欽載此人……王家主怕是小看了他，觀他上任並州後，虛虛實實，實實虛虛的行徑，絕非簡單之輩。”
　　“與他為敵，妾身毫無把握，壹不小心便會身首異處，尤其妾身的身份……”
　　王行琛臉色漸漸沈了下來，冷聲道：“夫人早已涉事其中，此時收手，怕是來不及了吧？”
　　韓國夫人的表情卻漸漸變得堅定起來：“此時收手固然亦難脫罪，但至少是活罪，若繼續與李欽載敵對下去，妾身的性命委實難知生死，兩害相權取其輕，妾身只想活命。”
　　王行琛語氣越來越冷：“妳倒是收手了，可曾考慮過我們？妳壹個舉動，會害無數人頭落地，莫非妳不明白。”
　　韓國夫人伸手捋了捋發鬢，忽然露出了熟悉的嫵媚風情，嫣然笑道：“妾身自身難保，別的事可就管不著了，此間事了，妾身馬上回長安，天子必會庇我。”
　　王行琛盯著她的臉，眼神突然閃過壹絲殺意，隨即很快恢復平靜，淡淡地道：“人各有誌，不可強求，既然夫人打定了主意，老夫不勉強。但求夫人自保則已，莫出賣了我們。”
　　韓國夫人嬌媚笑道：“妾身與王家主相識多年，怎會出賣老朋友，王家主多慮了。”
　　俯身舀起壹勺沸茶，韓國夫人笑道：“茶湯正沸，火候正好，王家主再品壹品，味道與剛才更有壹番變化呢。”