第七章

　　隋雄的耐心不錯，或者說，穿越到這個奇怪世界之後，在茫茫滄海上的流浪和在寒冰海溝的修煉，讓他磨練出了很好的耐性。
　　所以他在那片奇怪的空地旁邊住了五天，觀察了五天。
　　這五天，他幾乎沒有動過，只是在仔細地觀察著。
　　通過觀察，他總結出了這片樹林裏面魔力變化的規律——其實很簡單，正午的時候最弱，午夜的時候最強，循環不止。
　　除此之外，他還終於明白了為什麽這樹林裏面植物繁茂，動物昆蟲卻不夠多的原因——每到夜晚的時候，濃厚的魔力就會殺死很多動物和昆蟲，它們的殘骸會慢慢滲入大地，或許那些黑色的骷髏其實就是這些殘骸凝聚而成。
　　深夜的濃厚魔力，對隋雄並無影響。他的體內早已凝聚了差不多達到極限的寒冰魔力，魔力的濃度高得驚人，甚至於到了身體不斷散佚魔力的地步。這些魔力是他日常產生的，因為無法再凝聚保存，而不得不散發到體外。
　　僅僅這些魔力的濃度，就已經堪比夜間充斥於樹林間的魔力濃霧了，也只有那黑色空地上空明顯濃厚許多的黑霧，才會比他散發的魔力更濃厚。
　　他還發現壹件事，那些黑色的骷髏似乎對壹切植物之外的生靈都充滿怨恨，壹旦夜裏有昆蟲或者動物靠近，它們就會發狂地壹擁而上，拳打腳踢連抓帶咬，非要致它們於死地不可。但它們卻對近在咫尺的隋雄視若無睹，仿佛他根本不存在壹般。
　　或許……這是因為他所用的肉身，其實根本就已經“死了”吧……
　　接連觀察了幾天，隋雄覺得自己收集到的情報已經不少，終於選擇在壹個陽光強烈的正午，挖開了那塊黑色的空地。
　　情況並沒有出乎他的預料，沒挖多深，就看到了許多的深黑色的骸骨。
　　不是完整的骷髏，而是各種零碎的骸骨。
　　“看來，那些骷髏是夜裏臨時堆搭起來的。”隋雄註視著這些在陽光下漸漸褪色，由深黑慢慢變成淺灰的骸骨，暗暗點頭。
　　他沒有動那些骸骨，也沒有將挖出來的地洞埋上，等到了下壹個深夜。
　　正如他估計的那樣，那天夜裏，雖然樹林中的魔力依然凝聚在林中空地上，但那些褪色的骸骨卻並沒有變成骷髏，只是在簌簌地震動著，震動了壹整夜。
　　次日，又是壹個陽光燦爛的日子，在陽光的照射下，那些骸骨進壹步褪色，到了夜間，它們連簌簌震動的聲音都弱了幾分。
　　於是隋雄差不多完全明白了，不再觀察，就此離開。
　　他在這黑色的森林裏面獨行，晝行夜宿，壹路上不時見到那些會孕育骷髏的黑色空地。
　　他也曾試過攻擊那些黑色的骷髏，發現它們很弱，觸手壹掃就能將整片空地上的骷髏殺個團滅，甚至連魔法都不用。
　　“這是好事。”又壹次團滅了壹群黑色骷髏之後，隋雄笑著對自己說，“看來這個世界，不算很危險啊。”
　　就這麽又走了五六天，他終於見到了期待已久的人煙。
　　那是壹個小小的村子，建立在壹片巨大的空地上。
　　這空地明顯是人工砍伐出來的，周圍有許許多多的樹樁。不少樹樁上砍伐的痕跡都還很新，還有壹些村民們正在努力砍伐黑森林，開拓生存空間。
　　村子不大，壹間間小木屋形成壹個圓圈，環繞著中央壹處明顯高大很多，周圍還有壹圈井的石屋，石屋的屋頂上豎著壹個奇怪的雕像，壹把橫著的短劍和壹只豎著的眼睛組成了十字架的模樣。
　　那個奇怪的雕像讓隋雄隱約有些不舒服的感覺，不是危險，而是單純的反感。就像是印度人見到了煎牛排，沙特人見到了豬扒飯，美食家見到了黑暗料理，小動保見到了活蝦生吃……真真可惡，不喜歡啊！
　　除去讓他討厭的雕像之外，這村子看起來其實也挺平常的。小村被木籬笆環繞，籬笆又大又高，簡直和墻壁壹樣。屋子建得有些簡陋，然後用料很足，壹看就知道很結實。只是來來往往的村民們衣著都有些破舊，顯然生活並不富裕。
　　整個村子只有壹個出口，由壹個又高又壯的光頭男人守衛。那男人雖然沒有穿鎧甲，卻扛著壹把看起來就很沈重的大斧頭，看起來應該實力不差。他警惕地巡視著周圍，壹步都不離開崗位，看得出是個很負責任的人。
　　壹片片農田環繞著村子，農田裏面種的是壹種隋雄認不出的藤蔓，藤蔓上無花無果，只有壹片片灰綠色的葉子，仔細觀察，就發現葉子上隱約有壹些金色的脈絡，映著陽光，散發著微微的金光。
　　農田裏面也有正在勞作的農夫，農夫以女人和小孩為主，他們的工作內容很奇怪，既不松土施肥也不除草捉蟲，而是背著或者挎著大大小小的木桶，時不時地將木桶裏面的水用小勺子舀壹點點，小心地灑在藤蔓的葉子上。
　　那勺子小得可憐，大概要舀個十來勺，才夠壹個普通人喝上壹口。看得出他們對於木桶裏面的水用得非常珍惜，常常要仔細觀察好壹會兒，才給藤蔓澆水。
　　這些水的來歷頗為不凡，需要通過特殊的儀式獲得。
　　儀式具體是這樣的：大概每過十天左右，在壹個傍晚，會有幾位穿著黑色袍子的年幼少女集合在石屋正門前面，圍著壹個很大的鍋念咒語。鍋上面有壹個木架，壹只活雞倒吊在木架上，壹直念咒念到月亮升起，她們就割開那只倒黴的雞的脖子，讓雞血流到鍋裏，和原本的壹鍋水混合。接下來繼續念咒，念到月上中天，再把那鍋搬進石屋裏面去。
　　隋雄曾經不止壹次試圖看看接下來她們要幹什麽，但他的靈魂感應無法侵入那間石屋，就像是被堅韌的獸皮擋住了壹般，只好作罷。
　　他只知道，第二天，村民們會在月亮升起時候打壹桶井水，放在月光下照壹夜，在日出之前送到石屋裏面去。不知道經過什麽樣的加工，第三天就可以去石屋領取那種用來澆灌藤蔓的水了。
　　隋雄猜測，壹定有諸如藥師或者魔法師之類的人物住在石屋裏面，他指揮那些小女孩們為這些井水施法，讓它們具有特殊的力量，以便促進藤蔓的成長。
　　當然，也許那位住在石屋裏面不出來的高人其實是位隱居的大廚，他掌握著傳承數千年的廚藝精髓，能夠把壹鍋雞血湯燉出妙不可言的滋味，就連藤蔓都會為之感動而奮發生長。
　　隋雄覺得，在這個有魔力的世界裏面，壹切皆有可能。
　　嗯，有機會的話，壹定要嘗嘗這雞血湯的味道究竟如何！
　　除了用來澆灌藤蔓的特殊水之外，村民們當然也會從井裏打水來日用。隋雄註意到，明明距離村子不遠的地方就有條小河，卻從沒有人去取河水來用，所有人的吃用都是井水。
　　或許，這跟樹林裏面無處不在的混亂而渾濁的魔力有關。因為根據他的觀察，越靠近村子，樹林裏面那種混亂渾濁的魔力就會減弱得越多，但那種讓不舒服的氣息卻會越濃。或許正是這種讓他討厭的氣息，讓村民們能夠抵禦黑森林裏面無處不在的混亂魔力侵蝕，避免受到損害。
　　但這抵禦效果顯然也是有限制的，每到傍晚時分，無論伐木工還是農夫都急急忙忙地回到村子裏面，鎖好大門。壹群拿著錘子或者斧頭的年輕人來到位於大門兩側的小木屋裏面，輪流在守夜。
　　而這個時候，村子中央那間石屋裏讓隋雄討厭的氣息就會大大增強，把整個村子籠罩。那些農田中的藤蔓也發出微微的金光，雖然和那氣息截然不同，卻也壹樣會排斥黑森林裏面固有的混亂魔力。兩者相輔相成，守護著這個小小的村子。
　　隋雄躲在十幾裏外的樹林深處，靠著靈魂感應遠遠註視著村子的情況。他發現村民們主要的工作除了伐木和種田之外，就是養雞，但他們並不吃雞，那些雞純粹只是祭品而已。
　　他也研究過那些藤蔓，奇怪的是，那些藤蔓明明可以和那讓他討厭的氣息產生呼應，可當他用靈魂感應去接觸這些藤蔓的時候，卻沒有感受到任何的排斥力，似乎只是普通的藤蔓而已。
　　這其中顯然有什麽奧妙，遺憾的是彼此語言不通又無法交流，他只好把心中的疑惑深藏起來，打算等彼此有交情之後再詢問究竟。
　　隋雄沒有急著和村民們接觸，壹直在遠遠地觀察。他接連觀察了很久，確定村民的生活相當乏味，幾乎看不到什麽娛樂或者消遣。每天除了伐木就是種田，活得毫無樂趣可言。
　　這些異世界的人們，看來過得頗為辛苦啊！
　　日復壹日，他們重復著簡單的勞作，從不休息。猶如壹群辛勤的螞蟻，努力經營著自己那小小的領地，絕無半點懈怠。
　　隋雄默默地觀察著他們，等待著合適的接觸機會。
　　他不想貿然和這些人接觸，壹則他根本不會這些人的語言，根本無法交流；二則他的外形太過恐怖，只怕壹出現就會把這些人給嚇得半死，沒準他們還會壹擁而上，和他殊死搏鬥呢。
　　他對這個世界的風土人情也差不多壹無所知，但將心比心，面對壹個語言不通的大怪獸，只要是正常人，都會優先考慮逃跑或者戰鬥，神經粗大到要跟大怪獸作友好交流的，不是童話故事裏面充滿愛與勇氣的主角，就是搞笑動畫裏面的“死不了”。
　　反正，這個村子裏面的人們看起來不像。
　　又過了壹段時間，田裏的藤蔓變得越發粗大，葉子上金色的脈絡也越發明顯，村民們看著它們的時候，臉上常常露出笑容，大約是預見到了豐收的喜悅。
　　但奇怪的是，他們也常常露出擔憂和不安之色，讓隋雄頗為詫異。
　　又過了壹段時間，他們連伐木都停了下來，在那個看門的光頭率領下，不分男女，所有的青壯年壹起開始戰鬥訓練，訓練使用斧頭和錘子的技藝。還有不少人忙著用木頭制作盾牌，儼然是要打仗的樣子。
　　隋雄好奇地觀察著他們，不明白他們的擔憂從何而來，也不明白他們究竟要和誰開戰。
　　但他心中卻暗暗有些高興——看這些村民的模樣，可見即將到來的那場戰鬥會很危險。到時候他只要以友軍的身份登場，就算不能受到歡迎，起碼不會被當成敵人。
　　這，正是他等待已久的機會！