第二十二章 舊地

　　劉繡娘登上了閣樓，靜靜地看著遠方。
　　草原上沒有路，卻又到處是路。
　　繡娘沒事時就在想，這些路向南走，或許可以通到洛陽。
　　途中也許有流沙、密林、山丘、河流等阻隔，但只要有恒心、有毅力，便壹定能夠抵達神都：聖人居住的地方。
　　聖人現在是什麽樣子？繡娘有些吃不準，畢竟很多年沒見過了。但她依然記得，三十多年前的那天，聖人拿著五鬥面和許多絹帛過來看她。
　　午後的陽光照在聖人的戎服上，那是她壹生中見過的最有氣概的男人。
　　唉！長長的嘆息聲如同波紋壹樣，飄散在夏日的南風之中。
　　“男兒欲作健，結伴不須多。鷂子經天飛，群雀兩向波……”南方的天邊出現了壹群健騎，夾雜著隱隱約約的歌聲。
　　歌聲高亢、整齊，唱完壹遍之後，騎士們哈哈大笑，快馬加鞭。
　　北地男兒，不喜風流倜儻、纏綿婉轉的靡靡之音，就喜歡這類直率、雄烈的民歌。
　　甚至於在男女之情方面，也更加率真、開放，如“月明光光星欲墮，欲來不來早語我”之類的風格在南方是很難見到的。
　　壹曲歌罷，騎士們涉水渡過淺溪，駐馬在壹處草地上。
　　繡娘猛然從胡床上起身，瞪大眼睛看著遠方。
　　穿著大紅色戎服的武士擡頭朝閣樓上望了壹眼，似乎在笑。
　　繡娘立刻轉身，提著裙擺就下了樓。
　　蹄聲陣陣，銀盔銀甲的騎士充塞了小小的村落。
　　家家戶戶都被驚呆了，以為韃靼人再度入寇。
　　男人們壹邊破口大罵鎮兵、府兵無用，壹邊取出弓矢、長槍、大斧，女人和小孩也拿起了柴刀、短矛，準備拼命。
　　不料才沖出家門，就遠遠聽到有人在高呼：“吾皇萬歲！”
　　什麽？聖人來了？聖人回鄉了？男男女女扔了器械，紛紛朝前方湧去，人還沒見到呢，就壹邊跑，壹邊大呼“吾皇萬歲”。
　　有那麽壹剎那，邵樹德眼眶微濕。
　　人老了，就是容易感動。為父老鄉鄰的淳樸和熱情，也為了不滅的記憶。
　　銀鞍直武士將熱情的村民們遠遠擋在外邊。
　　邵樹德看著高高的門樓、氣派的宅院，對繡娘壹笑，道：“好多年沒見了。”
　　“陛下……”繡娘喜歡在閣樓上登高望遠，看著南方，遐想萬端，但當真的看到聖人時，卻不知道說什麽好了。
　　“哈哈！”邵樹德笑了笑，走上前去，仔細端詳著故人。
　　故人也老了，四十多歲的年紀，已經當上奶奶了。好在最近二十余年養尊處優，日子還算過得去，兒子們也都當了小官小吏，在豐州這壹片也是響當當的大族了。
　　“還能見到妳，甚好，甚好。”邵樹德拉起繡娘的手。
　　繡娘擡頭看著他，帶著滄桑、酸楚的微笑。
　　兩人不約而同地想起了那個下午。
　　那時候，太苦了。
　　那時候，也太好了。
　　“上次見面，還是……”說到這裏卡殼了，邵樹德略有些尷尬。
　　“前唐乾寧二年十壹月，十七年前。”繡娘脫口而出。
　　壹幹衣紫的宰相、樞密使們奔馬而來，顛得屁股疼。見到聖人居然是來見個年老色衰的婦人，蛋又隱隱作痛。
　　而且對話又如此詭異，他們面面相覷，不敢亂說話。
　　李唐賓瞟了壹眼眾人，心中哂笑。妳們這些幸進之輩，懂個屁！
　　這個婦人的丈夫逃役，不知所蹤。聖人赦免其罪，派人尋找，壹無所獲。鄉間傳聞，聖人喜歡這個小娘子，派李延齡、盧懷忠、關開閏等人將其丈夫用弓弦縊死，拋屍山谷。
　　李唐賓自然不信。這個傳聞太離譜，作案人裏為何沒有我？看不起我嗎？
　　但他知道，繡娘與聖人之間不簡單，這從聖人來大安縣第壹站就直奔這裏就可看出。
　　扭扭捏捏！喜歡這個婦人又不好意思帶回宮裏，李唐賓覺得很沒意思。
　　張全義之妻儲氏的肚子都大了好幾回了！
　　……
　　邵樹德馳馬而來，有些疲累。
　　他在樹蔭下舒舒服服睡了壹個午覺。
　　這壹覺異常之沈，睡眠質量極高，仿佛把數月以來積累的疲勞都壹掃而空。
　　輝煌壯麗的宮殿，美輪美奐的龍床，其帶來的效果竟然還不如壹農家小院裏的竹榻！
　　繡娘端來了剛做好的午飯，與邵樹德有說有笑地壹起吃了起來。
　　宰相們都麻木了，躲在臨時搭起的遮蔭棚下，搖著蒲扇，相顧無言。
　　繡娘的兒女孫輩們也站在院落裏，神色緊張，畢恭畢敬。
　　“繡娘手藝是真不錯。”邵樹德壹手拿著蒸餅，壹手夾著菜，說道：“當初該把妳請到洛陽，專門給我做飯的。”
　　“陛下征李國昌父子結束後，如果回趟老家，就能吃上了。”繡娘說道。
　　“多年不見，說話的本事見漲啊。”邵樹德哈哈壹笑，吃得更歡快了。
　　繡娘微微壹笑，沒再說些什麽。
　　“十七年了……”吃得半飽後，邵樹德放下筷子，道：“大安縣百姓過得怎麽樣？”
　　“比當年還要好，都是陛下的功勞。”繡娘掰著指頭數道：“咱們這靠著黃河，但取水壹直很難，聖人下令建造的水車，收得錢很少，但灌溉了許多良田，收獲頗豐。第二，走草原來的行商很多，奇奇怪怪的人什麽都有，但都出手大方，鄉民們售賣糧肉、果蔬，賺了不少錢。其三，南邊有很多商旅過來，草原上也有很多蕃人南下，大夥在這裏做買賣，百姓們也分潤了不少好處。”
　　邵樹德嗯了壹聲，這是在他預料之中的。
　　“很多人說可敦城渾氏的壞話，說他們不堪戰，屢次讓韃靼人覓得空隙，突入陰山，劫掠百姓，可有此事？”他又問道。
　　“有過，但很少。”繡娘說道：“妾看到過幾次府兵召集禦敵的事情。鎮兵也氣急敗壞從南邊的驛道上過兵，但沒多久就平息了。聽人說，突入的賊人很少，也不敢久留，胡亂搶了壹番就跑了。”
　　“嗯。”邵樹德對繡娘的話無條件相信，這種第壹手的消息，可比奏疏靠譜多了。更何況，繡娘不會欺騙自己。
　　“那樣我就放心了。”邵樹德笑了笑，道：“奉國軍已經去渾家的牧場了，這兩年以攻代守，效果也比以前好，今後不會再有賊人寇邊了。”
　　防守要多少兵力？數不清，成本也太高，效果還不壹定好。
　　後世有個段子，“防空防空，十防九空”，說的就是人家什麽時候過來，從哪裏過來，有多少導彈或飛機過來，完全不清楚，反應時間很短，防守起來難度極大。
　　最好的辦法還是以攻代守，無論是政治攻勢還是軍事攻勢，瓦解掉敵人發動進攻的能力，才是最重要的。
　　來到豐州後的第壹餐很快吃完了。
　　邵樹德放下碗筷，看了眼繡娘，突起感嘆：“近年來舊人故去日多，多有緬懷，妳在這邊，可有什麽需要我幫忙的。此次壹別，或許……”
　　繡娘也傷感了起來。
　　到了這個歲數，見壹面少壹面。聖人住在草原南邊那個她也弄不清楚在哪的地方，每日裏坐在閣樓上，她的思緒總是天馬行空，這也是她壹天中最快樂的時間。
　　沒有人能知道另外壹個人在想什麽。在這個時候，她可以放開束縛，使勁胡思亂想，沒人會來指責她這樣那樣。
　　今日聖人來此，她是真的高興。生火做飯，親自下廚，壹切自然而然，好像演練過千百遍壹樣。或許，她真的演練過千百遍了，在閣樓上遐想的時候。
　　“沒有了。”繡娘搖了搖頭，木然說道。
　　“好。”邵樹德點了點頭，沒再多說什麽。
　　很快他站起了身，道：“我還會在豐州待些時日，會見諸部酋豪。”
　　說完，在甲士的護衛下，回了自家老宅。
　　命令已經傳出，前來的主要是鸊鵜泉莊氏、可敦城渾氏、地斤澤魏氏這三個大部，庫結沙諸部黨項、河西黨項、吐蕃、龍家、羌人、回鶻、韃靼諸部族，也會有人前來。
　　遙想當年舉辦祭天大會，與諸部酋豪歃血而盟，很是幫了大忙。而今卻不需要這麽做了，他已是無上可汗、兀卒、贊普，名分已定，並不需要紆尊降貴，只需接受諸部酋豪的臣服、贊拜即可。
　　接見酋豪之前，他還有些時間招待父老鄉親。
　　這是他來之前壹直想辦的事情，但在剛才，他猛然醒悟，或許已經沒幾個熟悉的人了，甚至壹個都沒有了。
　　再過些年，豐州對他而言，可能真的就只剩壹個符號了。
　　老宅內空無壹人，門口有幾位州兵常年站崗，這會已被銀鞍直武士取代。
　　不過裏面打掃得挺幹凈。家什經常擦拭，床榻上也沒有灰塵，屋內甚至還有壹些裝飾品，同樣清洗得非常幹凈。
　　壹個小姑娘見他進來，低著頭走到另壹邊，手裏還拿著掃帚。
　　看著依稀相似的面容，他有些恍惚。
　　“去老李的墓園看看。”邵樹德搖了搖頭，吩咐道。
　　李延齡薨逝後歸葬大安縣，離此不遠，是時候去祭拜下老兄弟了。