第二十七章 淩空

　　信號彈墜落下來，劃過這壹段區域，這些臉動了起來，紛紛避開灼熱的光球，看上去，就像壹只又壹只長著人臉的甲蟲。
　　這些應該就是涼師爺口中所說的螭蠱的正身，古人將它們養在特殊的面具裏，竟然繁衍了下來，剛才我還半信半疑，想不到這麽快就碰上了，還是這麽壹大群。
　　臉依附在溝壑橫生的青銅樹上，給流動的光線壹照射，呈現出不同的表情，或痛苦，或憂郁，或猙獰，或陰笑，我從來沒見過如此詭異的景象，看得我寒毛直豎。
　　涼師爺說起來慷慨，壹見到真東西也不行了，顫抖著對我說道：“兩……兩位小哥，這些都是活的，那些螭蠱在面具底下附著呢，怎麽辦，我們怎麽過去？”
　　“別慌，”老癢說道，“妳看它們對信號彈的反應，這些東西肯定怕光怕熱，我們把火把點起來，慢慢走上去，它們不敢碰我們。”
　　我搖了搖頭：“別絕對化，信號彈的溫度和亮度非常高，它們當然怕，火把就不壹樣，妳別忘了剛才那些猴子，碰到信號彈都逃了，但是妳用火把嚇它們，它們只不過是後退壹下而已，我估計妳打著火把上去，不但通不過，還會給包圍起來，到時候要脫身就難了。”
　　“那妳說怎麽辦？”老癢問我道，“妳是不是有啥主意了？”
　　我說道：“現成的主意我沒有，只是壹個初步的想法，不知道成不成。”
　　老癢不耐煩道：“我知道妳鬼主意多，那妳快說。”
　　我指了指幾十米開外的巖壁，說道：“直接這麽上去太危險了，如果真的像涼師爺說的，這些活面具肯定有什麽法子能爬到我們臉上來。硬闖肯定會有犧牲，我們不如繞過去，妳有沒有什麽辦法可以讓我們蕩到對面的巖壁上去，上面這麽多窟窿，也不難爬，我們也可以好好休息壹下。”
　　老癢看了看我指的方向，叫道：“這……麽遠？蕩過去？”
　　我點點頭，比畫了壹下：“我腦子就這麽壹個想法，我們不是還有繩子嗎？妳拿出來看看夠不夠長，如果這招不行，我看只有下去，下次帶只噴火器過來。”
　　老癢拿下盤在腰間的繩子，這是從泰叔身上扒下來的裝備之壹，上面有U.aa標簽。世界上最好的登山繩，特種部隊都用這個，看樣子他們也挺舍得花錢買裝備。
　　我早在去魯王宮之前，曾經幫三叔采購過裝備，查了大量的資料。所以我知道這種繩子，如果直徑在十毫米以上，幾乎可以承受三噸的沖擊力（就是突然墜下）。支持我們三個人的重量，綽綽有余……
　　強度足夠，只是不知道長度夠不夠，老癢將它垂下樹去，目測了壹下，不由叫了壹聲糟糕，繩子總長只有十幾米，要到達對面，還差很長壹截。
　　“怎麽辦？”他問我，“就算把我們的皮帶接起來也不夠。”
　　我捏了捏繩子，發現這是十六厘米的雙股繩，不由靈機壹動，說道：“沒事。咱們把這繩子的兩股拆了，連成壹條，就夠了。”
　　“小吳哥，行不行啊？這繩子這麽細，不會斷吧？”涼師爺問道，“妳看，這簡直比米面還細，您可別亂來啊。”
　　“國外登山雜誌上是這麽說的，總不會騙我們。”
　　我將繩子外面的單織外網層擼起來，抽出壹條非常細的尼龍繩，自己也咽了口唾沫，真他娘的太細了，按照常識來說，這麽細的繩子肯定沒辦法承受我們的重量，不過國外的資料上確實是這麽說的，八毫米直徑的這種加強尼龍纖維，已經可以用來做登山的副繩，只要不發生大強度的墜落，是不會輕易斷的。當然，使用這種繩子有壹定的危險性，所以壹般都是兩條壹起用，我們只有壹條，還要請上帝多保佑。
　　還是相信高科技吧，我想到，總不會這麽倒黴。
　　我將接好的繩子遞給老癢，他從背包裏拿出壹只水壺，用壹種水手結綁好，用來當作重物體，用力甩向對面，失敗了好幾次後，終於繞住了對面的壹根石筍，壹拉，繩子繃緊，固定得非常結實。
　　“行了，”老癢說道，“他媽的總算搞定了，老吳，這繩子不去說它，對面這些石頭靠不靠得住？”
　　“我不知道。”我說道，壹邊想著如果石頭靠不住會怎麽樣，我大概會給蕩回到青銅樹這壹邊，運氣好壹點撞到樹幹上，撞個半死，運氣不好就直接給樹上的枝椏插成篩子。
　　繩子的這壹邊也給綁在壹根青銅枝椏上，老癢打了個比較特殊的結，好讓我們過去的時候，可以在對面將這個結解開。這個結非常復雜，看得我眼花繚亂，我問他哪裏學來的這種本事，他說是牢裏。
　　壹切準備就緒，我最後扯了扯繩子，確認兩邊都已經結實了，就招呼他們開爬，結果他們兩個人都沒動，我看了他們壹眼，發現他們正用壹種打死也不第壹個爬的眼神看著我，顯然第壹個上這麽細的繩子，需要非常大的勇氣。我又叫了兩聲，兩個人都搖了搖頭，我只好暗罵壹聲，硬著頭皮自己先上去。
　　上去之前，我將身上的拍子撩和背包分別轉交給老癢和涼師爺，盡量減少自己的重量，這些東西可以綁在繩子的那壹頭，等壹下老癢隔空解繩子的時候，將它們壹起蕩到下頭，再拉上來就行了，老癢對對面的那些山洞也不太放心，就將他的手槍塞給我，如果碰到什麽突發情況，也好擋壹擋。
　　我感嘆壹聲，大有烈士赴死的感覺，拍了拍二人的肩膀，就轉頭向繩子爬去。
　　腳離開繩子的壹剎那，我的神經幾乎和這根繩子繃得壹樣緊，眼壹閉牙壹咬，就準備聽繩子斷掉的那壹聲脆響，結果這繩子竟然支持住了，只是發出了壹聲讓人非常不舒服的“咯吱”聲，那是兩邊的結突然收緊發出的聲音。
　　我心裏念著別往下看，可是眼睛還是不由自主地向下瞟了壹眼，我的天！我呻吟了壹聲，馬上轉過頭，閉上眼睛，念阿彌陀佛。
　　老癢叫道：“餵，老吳，妳磨蹭什麽？快爬啊，妳待在上面更危險。”
　　我問候了老癢的祖宗壹聲，深吸了壹口氣，移動手腳，開始向對面爬去。這種繩子有壹定的彈性，每走壹步，都會發生非常劇烈地抖動，我爬得萬分驚險，加上繩子實在太細，非常摳手，不壹會兒，就感覺到有點力不從心。爬到後來，我的腦子壹片空白，連自己都不知道怎麽踩到了實地，我的腳馬上壹軟，抱住那石筍就攤成壹團，在那裏大喘。
　　火把在我這裏。我點起來插到壹邊，看了看老癢他們，看見涼師爺正哆哆嗦嗦地爬到繩子上去，老癢拉住他，讓他先別爬。叫我先看看這邊的情況如何，如果不適合攀爬，或者有別的危險，可以省點力氣。
　　我看了看四周幾個巖洞，都只有半人高，是人工開鑿出來的，不過經過千年雨水滲透，上面也出現了不少剛成型的鐘乳，裏面很潮濕。這些巖洞開在這裏，可能和當年鑄造這根龐然大樹的工程有關系。
　　往上看去，這些巖洞之間的距離只有三四尺，雖然爬起來不會太連貫，但是也不至於很困難。巖洞裏面空無壹物，沒有什麽危險，剛才在樹上看到洞裏有什麽東西，大概是光影變化造成的錯覺，在這樣幽暗的地方，神經難免會有點過敏。
　　我壹邊安慰自己，壹邊再次確認，然後擡手給老癢打招呼。
　　老癢拍了拍涼師爺，讓他先走，後者用手揉了揉自己的臉，爬上了繩子，向我移動過來。
　　看涼師爺爬繩子簡直是對神經的考驗，其間過程我就不說了，十分鐘後，我總算把壹攤爛泥壹樣的師爺拉到了我這壹邊。
　　最後就是老癢。他深吸了口氣，將手電綁在自己手上，又把那邊的結檢查了壹遍，才小心翼翼地爬上了繩子，他爬得很快，不壹會兒就到了繩子的中段，這個時候，我這邊縛繩子的石筍突然發出了壹聲怪聲。三個人同時不動，老癢壹臉驚恐地看了我壹眼，我回過頭壹看，心裏咯噔壹聲——石筍上面出現了壹道裂痕。
　　要倒黴了！我轉頭大叫：“快爬！這裏頂不住了！”
　　我叫了幾聲，老癢卻壹動不動，直勾勾地看著我，然後竟然開始後退，壹邊退還壹邊打手勢，好像讓我也回去。
　　幹什麽？我心裏想，突然湧起了壹股不祥的預感。
　　老癢拼命地指著我們頭頂，壹邊小聲叫道：“快跑……”
　　涼師爺和我奇怪地擡頭壹看，我壹下就驚呆了。
　　剛才還空無壹物的巖壁上，竟然已經爬滿了那種人臉面具，相互簇動著，壹邊發出的聲音，壹邊潮水壹樣向我們緩慢地圍了過來。乍壹看下去，就像無數的人貼著墻壁俯視我們。
　　我這時候真想抽自己壹個巴掌，真他娘的笨，樹上有螭蠱，怎麽就沒想到巖壁上也會有，這下子完蛋了，難不成我的下場就是變成像那些猴子壹樣的東西，在這裏幹死？那還不如壹頭跳下去痛快。
　　老癢看我們發呆，大叫：“別發呆了！回來！把繩子割了！”
　　我壹聽反應了過來，幾步跳回到石筍邊上，用力壹縱，跳上繩子，沖擊力將繩子猛地往下壹扯，石筍發出壹連串令人毛骨悚然的開裂聲，沒等我抓穩，涼師爺也跳了上來，繩子壹下給拉長了十幾公分，繃到了極限。我馬上聽到壹種非常不吉祥的聲音，然後啪的壹聲脆響，世界上最結實的繩子，也終於晚節不保，斷成兩段。
　　八毫米寬的繩子果然無法承受三個人的重量，隨著壹聲脆響，銅樹那壹邊的打結處拉斷，我們像蕩秋千壹樣劃過壹道大弧線，重重撞到了壹邊的崖壁上，給撞得七葷八素的，幾乎吐血。
　　最下面的老癢撞得最厲害，壹時抓不住繩子，向下滑去，他慌忙扒住了邊上的石頭縫隙，才停住身子，我和涼師爺也好不到哪裏去，我的腦袋劃過壹道巖棱，給磨出壹道口子，鮮血直流。涼師爺垂直吊在那裏吃不住力氣，繩子在手心裏打滑，壹下子就哧溜到底，幸虧下面還有壹個老癢，才沒掉下去。
　　上面石筍繼續發出開裂的聲音，隨時有可能斷裂，我趕緊伸手，抓住邊上的鐘乳柱，跳了過去，然後把涼師爺也拉了過來，涼師爺嚇得夠戧，擡頭就直說謝謝，才說了壹句，突然壹張面具就從上面躥了下來，壹下子抓在了他的臉上。
　　那壹瞬間，我似乎看到面具底下，幾只螃蟹腿壹樣的爪子伸了出來，涼師爺發出“嗚”的壹聲慘叫，想用手掩臉，但是已經晚了，面具已經蓋了上去。他拼命想扯掉面具，可是那面具好像貼在他臉上壹樣，幾次扯出來又吸了回去。我想去幫他，可是他發了狂壹樣地亂撞，還沒靠近，就被他壹下子頂翻了出去，我壹手重新扯住繩子，滑到老癢邊上才勉強定住。
　　我看了看腳下面的萬丈深淵，心裏暗罵，剛想再上去幫涼師爺。壹擡頭，壹只大手壹樣的黑影從天而降，壹下子抓在了我的臉上，我眼前壹黑，什麽都看不見，只覺得幾只毛茸茸的東西直往我嘴巴裏鉆。
　　慌亂間，我只有壹只手抓住巖石縫隙，壹只手去掰那個面具，同時咬緊牙關，不讓那東西進來，才掰了壹下，那面具竟然自己掉了下來，我趕緊把它扔了出去，結果不巧正扔到老癢屁股上，老癢大罵壹聲，忙不叠地壹槍柄將它砸了下去。
　　我舒了口氣，壹轉頭，又是四五只螭蠱跳到了我的頭邊，嚇得我壹個哆嗦，擡手就是四槍，可是根本不管用，壹下子又是十幾只湧了過來，我和老癢向下退去，這時候就聽到“嗚嗚”的慘叫，擡頭再看，涼師爺已經遭了殃，身上爬滿了螭蠱，他大叫掙紮，想將螭蠱拍下身去，可是他拍掉壹只，就有更多的躥了上來。
　　我壹邊後退，壹邊開槍，壹直把子彈打完，形勢壹點改善都沒有，潮水壹樣的螭蠱從我們兩邊直圍過來，轉頭壹看，四周巖壁上面已經爬滿了這種東西，互相觸動，壹時間滿耳都是詭異莫名的聲響，簡直讓人頭疼欲裂，壹個分神，就有幾只躥起來，直往人臉上撲，壹個不小心就有可能中招。
　　我們壹直向下退去，可是不可能快得過這些東西，很快就給圍了個結實，幾乎要絕望的時候，老癢開槍了，拍子撩壹聲巨響，將我們頭頂上的螭蠱掃飛了壹片，最近的幾只面具馬上給打得粉碎，碎片像下雪壹樣從我頭頂上落下來。
　　可是不到壹秒鐘，給拍子撩轟開的壹段空白巖壁馬上又給後面的螭蠱覆蓋了，老癢壹看沒用，趕緊用衣服包住自己的頭，對我大叫：“老吳！我掩護妳，妳快把嘴巴包住，然後去拿火把！”
　　我擡頭壹看，火把還卡在當時我順手找的壹處突起上，周圍壹圈沒有螭蠱，顯然這些東西的確怕火，可是我和火把之間的這段距離，密密麻麻全是螭蠱，根本沒可能爬上去，我對老癢大叫：“還是妳去吧，我來掩護妳！”
　　“我沒招了！妳搏壹下吧！”老癢壹邊大叫，壹邊用拍子撩亂砸，“真他媽的倒黴！”
　　我看著這些東西，心裏直發抖，這些螭蠱，並沒有多大的攻擊力，只是數量實在太多了，又有堅硬的面具保護，很難完全殺死，而且這些還只是幾千年繁衍後幸存剩下來的，當年為了保護這棵銅樹，古人到底制造了多少這種東西，就無法想象了。
　　老癢又壹次甩開身上的螭蠱，想爬到我的身邊來，可是在擡頭看我的時候，他突然呆住了，叫道：“老吳，妳怎麽回事？”
　　我看他呆在那裏，幾只面具落在他肩膀上直往他臉上的衣服裏爬去，大叫道：“什麽怎麽回事！小心！”
　　老癢才反應過來，慌忙把肩膀上的螭蠱拍掉，然後對我道：“老吳，我說妳——沒發現？這不對啊！”
　　“什麽不對！”我將他拉過來，不耐煩地大叫，“什麽時候了，有屁快放！”
　　“妳看看妳，身上壹只面具都沒有啊！它們怎麽不爬妳身上去！不可能啊！”
　　我低頭壹看，自己也啊了壹聲，又看了看涼師爺和老癢，他們身上都爬滿了螭蠱，怎麽甩都甩不掉，可是我身上，的確壹只也沒有。
　　我心裏咯噔了壹下，馬上回憶起，從剛才到現在，除了飛到我臉上的那只外，身上的確也沒有爬上來過。剛才壹路混亂，壹直沒有發現，還覺得自己運氣不錯，現在看來，有點不對勁。我急忙往四周看去，發現那些螭蠱雖然同樣也向我爬來，但是壹靠近我，突然就改變方向，向其他地方爬去，似乎像忌諱火把壹樣忌諱著我。
　　“怎麽回事？”我心裏奇怪道，趕緊試探性地壹擡手，去抓最近的壹只面具，手還沒碰到，那壹片的螭蠱已經稀裏嘩啦地向後退去。
　　我看了看老癢，老癢也看了看我，兩個人都莫名其妙，老癢叫道：“我的爺爺，這壹招真酷，妳是不是手上不當心沾了什麽東西，快看看！”
　　我馬上壹看，手上除了我撞傷後留下的血滯和汙垢之外，並沒有其他的特別。
　　這可怪了，它們怕我什麽呢？難道它們的寄生還有選擇性？
　　我看到這些螭蠱退卻的樣子，想起了悶油瓶震退屍蹩的那壹幕，心裏冒出了個問號。
　　等等，難道是……血？
　　怎麽可能，這些窮兇極惡的東西怎麽可能怕我這個普通人的血呢？
　　我疑惑地看了看手，腦子裏壹團糨糊，什麽都想不清楚。
　　這壹邊老癢已經抵擋不住，我反射壹樣，試探性地朝老癢壹伸手，讓我瞠目結舌的事情發生了，附在他身上的螭蠱，像蟑螂見了殺蟲水樣飛也似的退了開去，情形和屍蹩見了悶油瓶的血壹模壹樣。
　　“不是吧！”我下巴都掉到了地上，心說不用這麽給我面子吧。
　　老癢還不明白怎麽回事，大叫著要爬上去拿火把，我拍了拍他，對他說：“等等，妳看，好像有點不對勁。”
　　說完，我將手向上揚起，向已經在抽搐的涼師爺爬了幾步，幾步而已，那些地方的螭蠱潮水壹樣地退了出去，剛才那些整齊的面具觸動聲，突然間亂成壹團，被壹種驚恐的吱吱聲壓了過去。
　　老癢目瞪口呆地看著我，好像在看著什麽怪物壹樣，我不去理會他，爬到上面，把手往涼師爺臉上壹放，那只面具突然就拱了起來，我馬上抓住它，用力壹扯，將面具扯了下來，還順帶扯出了壹條滿是黏液的“舌頭”壹樣的東西。涼師爺本來已經在半昏迷狀態了，那“舌頭”壹拔出他的喉嚨，立馬就嘔吐了出來，噴了自己壹身。
　　手裏的螭蠱劇烈地掙紮，我幾乎抓不住，那舌頭壹樣的東西又太惡心，我只好用力往石頭上壹砸，砸了壹手的綠汁。
　　身邊的螭蠱退了開去，但是卻不走遠，在我們身邊形成了壹個巨大的包圍圈，不停地收縮，老癢趕緊把火把拔了回來，掃了壹圈，將它們逼得稍微遠壹點。這時候涼師爺咳嗽了兩聲，似乎恢復了知覺，老癢又去拿了水壺，收回了剩余的繩子。可惜我們其他的裝備和食物都還在樹上面，不知道有沒有辦法能拿回來。
　　我把水倒在手裏，給涼師爺潤了潤嘴唇，他總算緩了過來。看見我，竟然兩行眼淚流了下來，我壹看傻眼了，趕緊將他扔到壹邊。老癢神經崩緊太久，有點神經質，我對他說有火把在，它們肯定靠不過來，讓他放松，不然會瘋掉。他看螭蠱果然不再靠近，才松了壹口氣，將火把插到我們中間的壹個地方，馬上問我道：“老吳，怎麽回事情，啥時候妳變這麽牛了？也不早點使出來，弄得我們這麽狼狽。”
　　我看著自己的手，搖了搖頭，說道：“我他媽的自己也不知道，還以為做夢呢。”
　　老癢看了看我手上的血，沾了點聞了聞，也不相信我這麽厲害，問我道：“妳剛才過來的時候，壹路上有沒有粘上什麽特別的東西？妳仔細想想……說不定給妳碰上了什麽這些破面具的克星，妳自己不知道。”
　　我想了想，我碰過的東西，他們都碰過了的，要說沒碰過的，只有我的血，可是這不可能，要是我的血這麽強勁，在魯王宮我就發威了，哪會那麽浪費，那……難道是那時候沾上了他的血，現在還有用，不是吧——我搖了搖頭，自言自語地否定了。
　　涼師爺聽我們說了剛才的事情，就問我們是怎麽壹回事，他給面具遮了眼睛，什麽都沒有看到，老癢又存心擠對我，對他說道：“妳不知道，剛才咱老吳，可是威風了壹把，那是這麽壹回事……”
　　涼師爺聽他壹說，嘖了壹聲，說道：“小吳哥，妳有沒有吃過壹種東西，是黑色的，這麽大——”