第四百六十七章 宣戰

　　要說最近還真的有派軍艦去英國的機會。在去年的時候，英國人還把剛剛服役還不到壹個月的“伊麗莎白女王號”開到法國友好訪問了壹下，當然也有借機示威，以顯示我大不列顛及愛爾蘭聯合王國是不好惹的意思。
　　當時拿破侖還曾經這樣評價說：“英國人就像壹條河豚，努力的讓自己鼓起來，好顯得可怕壹點。”
　　如今呢，法國人便以回訪為理由，派出壹條軍艦回訪英國。當然，因為拿破侖的小氣，派出的軍艦自然就不太起眼了——只是壹條裝甲巡洋艦而已。
　　如果僅僅只用壹條裝甲巡洋艦的來訪作為對戰列艦“伊麗莎白女王號”的回訪，已經顯示出高高在上的輕蔑，讓英國人心懷不滿了的話，派出的這條裝甲巡洋艦本身卻更是在打英國人的臉。
　　法國人派出的是裝甲巡洋艦“維欽托利號”，而這條船就是在不久之前，撞擊了英國巡洋艦伯克郡號的那條法國巡洋艦。在這次撞擊後，法國人不但拒絕就這壹野蠻行徑向英國道歉，反而通令嘉獎了“維欽托利號”全體官兵，授予了他們壹個集體二等功。還給“維欽托利號”巡洋艦發下了壹面畫著壹個高舉盾牌撞擊敵人的騎士的畫面的榮譽旗幟。
　　當然，如果僅僅只是這樣，也還罷了。無非是法國人自己在自己家裏無恥罷了。但是法國人還將這條船開到英國來“友好訪問”，這就很像是在另壹個空間，奧匈帝國先在和塞爾維亞邊界上發起以塞爾維亞為假想敵的軍事演習，然後讓皇儲在滿是塞爾維亞人的薩拉熱窩街頭亂晃壹樣。
　　而更為可恨的是，那條法國軍艦，居然就在樸茨茅斯港內，將那面榮譽旗幟給掛了出來。
　　這樣的無禮的做法，當然讓英國人憤怒不已。
　　英國人的報紙上都在痛斥法國人的無禮，當地人甚至還發起了針對法國人的示威遊行。然而，緊接著卻發生了出乎人們意外的事情。那就是在當天晚上十二點左右，“維欽托利號”巡洋艦發生了爆炸，這條船很快就沈了下去，好在士兵們大多都住到了岸上的某些特別的地方，船上的人並不多，所以穿雖然沈沒了，但是並沒有什麽人員傷亡。
　　壹開始在得知這個消息的時候，英國人還很有些幸災樂禍。他們紛紛猜測，是不是法國人因為壹向散漫，對軍艦的保養管理做得不到位，導致彈藥庫自己發生了爆炸。還有人甚至說得更具體，那就是法國人的煤艙中的煤發生了自燃，然後法國人軍紀不好，士兵們都不在船上，而是都上岸去找姑娘去了，以至於煤艙起火都沒人發現。然後大火蔓延到彈藥庫，於是轟隆壹聲，船就沈了。
　　當然這種說法完全是沒有道理的，因為如果真的是彈藥庫轟隆壹聲，那“維欽托利號”肯定會沈沒得飛快，根本不會給還在船上的人任何逃生的時間。
　　好在船是在英國人的軍港的泊位上面沈沒的。那地方水深有限，也便於查探。法國海軍的人擅長潛水的，甚至可以直接潛水到船沈沒的位置查看情況。據他們的說法，船底右側有壹個很大的口子。
　　這也正常，如果不是炸出了壹個大洞，船怎麽會沈沒得這麽快？然而另壹個情況卻非常的有問題，那就是破口處的鋼板，都是向內彎曲的。
　　正常情況下，如果爆炸是在船內部發生的，那麽破口處的鋼板肯定應該是從內向外彎曲的。而如今出現這樣的情況，那就只能說明壹點——法軍的軍艦，是被外面的爆炸物炸沈的！
　　法國人立刻就抓住這個問題做起了文章，他們首先指責英國人應該對此負責。要求英國人限期交出兇手，法國的輿論機器也壹起開動，他們聲稱，樸茨茅斯乃是軍港，防備森嚴，壹般人那有可能能將炸彈送進去？這壹定是英國政府的人幹的。
　　對此，英國政府當然表示這完全是無恥讕言。英國駐法國大使還專門召開記者會來辟謠。他表示，英國人沒有必要做這樣的事情。
　　“如果沈沒的是壹條如‘英白拉多’號類似的，會直接對法國海軍的力量造成決定性的影響的軍艦，那還罷了。才用這樣的手段，炸掉壹條像‘維欽托利號’這樣的裝甲巡洋艦，對法國海軍的力量的影響相當的小。既然如此，我們英國人又不是傻，怎麽會這樣做呢？”
　　然而，記者們回去之後，他們的報道的標題卻是這樣的：
　　《英國大使表示：可惜被炸沈的不是“英白拉多”和“凱撒”！》——太陽報
　　《英國對法蘭西的惡意已經到了毫不掩飾的地步》——科學真理報
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　　當國家的宣傳機器轟然開動了之後，真相如何，其實已經不重要了。緊接著，法國政府向英國政府提出最後通牒，要求英國同意法國公安部派出人員，到英國對這壹事件進行全面調查。英國政府必須無條件地配合法國公安部派出的調查人員。
　　這樣的要求英國人顯然是不可能答應的，先不說樸茨茅斯是軍港，裏面壹大堆的軍事機密。讓法國公安部的人來調查壹番，那不等於是內褲都被人扒了？那怎麽行！另外，即使不考慮保密的問題，這也是在公開侵犯英國的司法主權了。再說，法國人會得出什麽結論？那肯定是不利於英國的結論呀。到時候，法國人通過“調查”，得出的結論是這件事情是英國王室組織的，難道還能把國王或者王太子引渡給法國人？
　　當然，英國的拒絕也並不讓拿破侖感到失望，因為提出這樣的要求，為的就是要讓英國人拒絕。於是在英國人正式表態拒絕法國的無理要求之後，拿破侖立刻在國務院發表演講，要求國務院允許他向英國宣戰。
　　國務院這種橡皮圖章當然立刻批準了拿破侖的動議。拿破侖的演講在國務院多次引起了山呼海嘯般的掌聲，幾乎他每說完壹句話，國務院的三手議員（拿破侖來和大家見面了，趕緊上去握手；拿破侖要求大家投票了，趕緊舉手；拿破侖發表演講了，趕緊拍手。）們就會鼓掌歡呼。
　　在得到國務院的授權後，拿破侖便首先代表法蘭西共和國向英國宣戰了。
　　緊接著，拿破侖又以羅馬帝國皇帝的名義宣布，依照羅馬帝國和法蘭西共和國簽訂的《法蘭西共和國-羅馬帝國友好互助條約》，當任意壹個締約方遭到外敵侵略的時候，締約的另壹方，都有義務，采取包括派出武裝部隊在內的壹切的必要的手段，來幫助盟友抵抗侵略。
　　如今，法國的流動國土——法蘭西的軍艦，遭到了英國人毫無理由的襲擊。這就是法蘭西遭到了英國的侵略。所以依照《法蘭西共和國-羅馬帝國友好互助條約》，羅馬帝國緊隨法國，向英國宣戰。
　　法國人對英國宣戰的消息並沒有出乎英國人的預料，因為就在兩天前，法國海軍的主力艦只都離開了自己的港口，去向不明。
　　整個的英國都提高了警惕，英國海軍的實力在此時已經跟不上法國人了，但是借助本土港口和炮臺的掩護倒也不是不能打。只不過如今“伊利莎白女皇號”還沒有回來，所以英國艦隊暫時無法出海和法國艦隊決戰。但用於防守，還是能頂得住壹段時間的、等納爾遜的艦隊回來了，英國就可以找機會和法國海軍來壹場決戰了。
　　不過迅速集結起來的法國艦隊，並沒有直接撲向英國本土，而是向西繞過英國，駛入了波濤洶湧的大西洋。
　　在大西洋上，納爾遜艦隊還在以六節的速度緩緩地航行。他們沒有無線電，所以知道這時候，他們也還不知道，英國和法國已經相互宣戰了。
　　在更遠壹點的距離上，壹條法國巡洋艦正遠遠跟在後面。
　　在發現這條船之後，納爾遜當初並沒有太緊張。法國人根著他們，用意是非常明顯的。他們擔心自己的艦隊會突然殺個回馬槍，所以跟在後面，壹旦自己這樣做，他們就可以利用航速優勢，趕回去給美國人報信。
　　當然，納爾遜因為不知道法國人有無線電技術，做出這樣的猜想，也是完全正常的。
　　在法國艦隊那邊，特雷維爾海軍元帥不斷的接到來自法軍巡洋艦“葡月”號發回來的消息，清楚地掌握了英國海軍的信息。
　　特雷維爾海軍元帥在參謀人員的幫助下，迅速地制定了行軍路線。以確保艦隊可以在最為合適的時間出現在英國艦隊的前方。
　　依靠情報的優勢，特雷維爾海軍元帥不斷地調整著航速和路線。如今兩支艦隊正在迅速的相互逼近，只是特雷維爾海軍元帥知道自己將在什麽時間，什麽地點和英國艦隊遭遇；而納爾遜呢，他連法國已經向英國宣戰了的情況都不知道呢。
　　依照特雷維爾海軍元帥的安排雙方將在清晨時分遭遇。這是壹個非常好的時間點。當雙方還在迅速逼近的時候，因為夜色的掩護，誰都看不到煙囪冒出來的煙柱，而隨著太陽升起，雙方之間的距離已經使得戰鬥無法避免了。
　　而且兩支艦隊的位置也會對法國人格外有利。法國人的艦隊在東邊，而英國人的艦隊在西邊。這樣當太陽升起的時候，英國人的視線就會受到從東邊射過來的陽光的幹擾。
　　老實說，壹切都依照這特雷維爾海軍元帥的計劃執行得很好，除了壹樣——天氣。原本在計劃中，清晨的陽光將是掩護法國軍隊作戰的壹大助力，但是在雙方遭遇前的最後壹個晚上，天氣卻突然變了，天陰了下來。
　　這使得第二天壹早的太陽就指望不上了。不過考慮到法國艦隊比納爾遜手中的那支艦隊要強不少，所以特雷維爾海軍元帥還是決定，繼續按原計劃前進，準備明天的決戰。
　　因為天氣陰沈，所以即使到了早上，能見度也不見得就能好。所以特雷維爾海軍元帥還下令要求艦隊略微的降低了壹點速度。
　　第二天早上七點左右，壹支龐大的艦隊出現在了納爾遜的視線中。
　　納爾遜舉起望遠鏡，向著正在向他逼近過來的法國艦隊張望。他的臉色凝重，因為他已經認出了法國海軍投入的陣容了。
　　“那是‘英白拉多號’戰列艦，還有‘凱撒號’戰列艦。然後還有超級巡洋艦‘絲綢之路號’和‘企業號’。整個法國海軍，幾乎都在這裏了！”
　　如果“伊麗莎白女王號”沒有在此前受損，納爾遜對於擊敗這樣的敵人，還是稍微有壹點點信心的，但在此時，自己最重要的主力艦只，卻因為受損而不能高速航行，這實在是不由得他不緊張。
　　雙方繼續逼近，法軍壹開始是以橫線方式擋在法軍的前面的，這時候卻開始轉向，試圖搶占T位。
　　這時候納爾遜也知道局面不妙了，他也迅速下令，艦隊也跟著開始轉向，以避免被敵艦占據T頭位置。
　　雙方之間的距離越來越近了，在相距五公裏的時候，法國艦隊中的“英白拉多號”和“凱撒號”首先向著英軍開炮射擊。
　　這壹輪射擊並沒有取得命中，但是法國人迅速的有進行了壹輪齊射。這輪齊射依舊沒能命中任何目標。但是這兩輪炮擊中間，花費的時間實在是少了太多。
　　“英白拉多號”和“凱撒號”都是用了管退式的大炮，這使得他們的射擊速度天然的就要比還在用架退炮的英國人快很多。雖然這兩輪齊射都沒有獲得什麽結果，但是納爾遜的臉色還是很不好看。
　　“加速，沖上去，我們必須牽制住法國戰列艦，要不然，他們很快就會將我們的其他艦只消滅殆盡的。”納爾遜下令道。
　　“伊麗莎白女王號”雖然破了壹個大洞，而且補丁也沒打好。但是他們動力系統並沒有損壞，所以在這個時候，納爾遜的這條軍艦還是能強行讓自己拋出十多節的速度的。