第502章 暗流（下）

　　轉眼過了六日，到了六月二十五日。
　　此時，趙虞依舊按兵不動，對距離許昌不到二十裏、且據說只有三千守軍的穎陰視若無睹，絲毫沒有趁項宣率主力南下攻打穎陽而攻取的意思，而項宣呢，也依舊在穎陽壹帶駐紮營寨、打造攻城器械，壹絲不茍地做著攻打穎陽的準備。
　　相信不知情的人乍壹看或會心生疑竇：這周虎在搞什麽鬼？莫非他在延誤戰機麽！
　　這個人說的不是別人，正是李郡守。
　　二十五日當日上午巳時，就當趙虞在廨房內處理事務時，忽有官署內的小吏來報：“周都尉，郡守大人有請。”
　　『算算日子也差不多了……』
　　心中感慨了壹句，趙虞隨帶著靜女、牛橫、何順幾人前往郡守府。
　　約半個時辰後，趙虞在郡守府內李郡守的書房，見到了這位郡守。
　　當時李郡守亦在處理公務，見抱拳行禮，隨手壹指屋內的座位：“坐。”
　　趙虞也不在意，甚至於有些高興，畢竟太過於客氣反而顯得生疏，而似眼下李郡守對他的態度，才更像是拿他當自己人看待。
　　因此趙虞靜靜地坐等著。
　　大概等了半柱香左右，李郡守長長嘆了口氣，道：“今年的稅收，怕是會很難看了……”
　　正當趙虞琢磨著是否該安慰兩句時，李郡守已將桌案上那份厚厚的賬簿收起，目視著他說道：“周虎，今日召妳前來，是想與妳談談……自項宣、嚴脩二人率軍前往穎陽，已有八日了，據許昌派出去的斥候匯報，項宣二人非但已在穎陽城外建好了營寨，亦打造了不少投石車、雲梯車等攻城器械，種種跡象表明，妳判斷有誤，項宣是真的要攻打穎陽……”
　　『看來最近沒少有人在李郡守耳邊煽風點火啊。』
　　趙虞心下暗暗想道。
　　他抱拳說道：“郡守大人，卑職不知這幾日都有誰在您耳邊進讒，但我依舊認為，我的判斷不會有錯……”
　　李郡守狐疑說道：“可若如妳所言，那項宣打穎陽是為了誘我許昌分兵奪取穎陰，那麽，這七八日我許昌皆按兵不動，他也應該放棄了……為何他不撤軍？”
　　“這就說明，那項宣是個狡猾且沈得住氣的獵人。”趙虞攤了攤手，不慌不忙地說道：“卑職相信，我許昌的按兵不動，肯定給予了他沈重的打擊。可他還能怎麽做呢？灰溜溜地撤回穎陰，繼續包圍我許昌？他知道，按照當前的情況，他拿不下許昌，是故，哪怕是明知我許昌已識破了他的陰謀，他也要咬牙支撐著，與許昌比拼誰更有耐心。”
　　“妳有什麽憑據麽？”李郡守皺眉問道。
　　趙虞搖了搖頭，說道：“卑職並無憑據，但，我是以項宣的才能來推斷此事。……我不懷疑項宣確實有趁機奪回穎陽的想法，但我相信，倘若他真要這麽做，他壹定會采取偷襲的方式，爭取在三日內解決，避免穎陰被抽空兵力而被我許昌趁機奪取。……大人或許不知，我昆陽有壹股少量的精銳，稱作‘旅狼’，人數不多，僅數百人而已，但這段時間壹直在穎陽、穎陰兩地間活躍，每到入夜便襲擊叛軍的巡邏隊，項宣對此煩不勝煩，是故前壹陣子下令改變了夜間巡邏的方式，令兩支巡邏隊壹起行動，壹支巡邏隊手持火把在明，壹支巡邏隊潛伏在旁作為暗哨，卑職手下的旅狼們壹時不察，吃了大虧。”
　　他擡起頭來，看著李郡守滿臉不解之色，解釋道：“卑職之所以提這件事，是想向郡守大人表明壹件事，即項宣很在意這支旅狼。……那麽問題就來了，項宣明知有旅狼這股精銳潛伏穎陰附近，盯著他的壹舉壹動，他憑什麽認為可以偷襲穎陰？換而言之，從頭到尾，項宣就沒想過要偷襲穎陽，他如今在穎陽的種種，不過是故布疑陣罷了。”
　　“唔……”
　　李郡守捋著胡須若有所思。
　　良久，他皺著眉頭問道：“妳說的這些，我大致明白了，不過……當真不能趁機奪回穎陰麽？與長社、臨潁、鄢陵三縣相比，穎陰離我許昌實在太近，有沒有辦法先拿回穎陰呢？”
　　“卑職不建議立刻就奪回穎陰。”
　　趙虞搖頭說道：“請郡守大人放心，相比較去年昆陽之戰時，叛軍主帥關朔在離我昆陽縣僅五裏的地方安營紮寨，穎陰距我許昌怎麽說也有十幾二十裏，卑職可以保證，它不會對我許昌造成任何威脅。”
　　“唔……”
　　李郡守若有所思地點點頭。
　　不得不說，他最欣賞趙虞的，就是趙虞這種毫不拖泥帶水的保證，遠比前都尉曹索那吞吞吐吐、猶豫不決的保證更他信服。
　　只不過，真的不拿回穎陰麽？雖然李郡守不懂軍事，可他至少知道‘臥榻之旁豈容他人鼾睡’的道理，坐視叛軍始終占據著穎陰，這讓他渾身不自在。
　　他捋著胡須對趙虞說道：“妳先回去，待我……再想想。”
　　『……優柔寡斷。』
　　趙虞暗自搖了搖頭，起身告退。
　　他才壹離開，李郡守便招來壹名府吏，吩咐道：“請郡丞前來。”
　　“是。”
　　片刻後，郡丞宋撰便來到了李郡守的書房。
　　李郡守也客套，直接了當地講述了他與趙虞談論的過程，搖頭說道：“周虎稱，那項宣是個狡猾且沈得住氣的獵人……”
　　宋撰當即搖頭道：“郡守大人，此乃周虎狡辯之詞。……明眼人都看得出，項宣已在穎陽做攻城準備，準備大舉進攻穎陽。他周虎不肯出兵，無非就是怕影響到他排除異己、控制郡軍罷了……”
　　他朝著李郡守拱了拱手，正色說道：“大人，我不否認周虎有才能，但此人野心勃勃，才不配德，大人欣賞他才能，提拔他為‘假都尉’，可他以什麽來回報大人呢？項宣抽兵去攻打穎陽，穎陰防備空虛，這本是趁機奪回穎陰的最佳時機，可那周虎在做什麽？他竟調來兩名投降他的前叛軍將領，將二人提拔為士吏，命這二將分田欽、廖廣二人的權力，試圖將曹都尉的舊部逐漸掃出都尉署……這種才不配德的小人，在下以為郡守大人要多加防範。”
　　李郡守捋著胡須思忖了片刻，問道：“依妳之見，要如何防範？”
　　聽到這話，宋撰拱手說道：“依下官之見，大人當重新啟用曹索……”
　　然而，他的話還未說完，就被李郡守擡手打斷了，只見李郡守神色復雜地看著宋撰，沈聲說道：“修文，我知道妳壹向不待見周虎，並且，無論是妳這段時間私下約見曹索，亦或是約見都尉署的官員，我皆有所耳聞……妳與曹索相識多年，想為他做點什麽，或者拉不下臉拒絕曹索的請求，我都能理解，但妳知道，當務之急是保住許昌、擊潰叛軍，這件事，唯有周虎能辦到，而曹索辦不到……”
　　他頓了頓，語氣唏噓地說道：“曹索跟了我那麽多年，若非他這次屢屢令我失望，我又豈會叫他在家賦閑？……妳替我轉告他，念他在郡裏擔職多年，沒有功勞也有苦勞，我亦不會虧待他，待這件事後，我會重新啟用他，任他要職。但都尉之職，叫他莫要再念想了。”
　　見李郡守最後壹句說得堅決，宋撰心下暗驚。
　　他想了想，說道：“大人誤會了，我這幾日與曹索相見，他並非提及都尉之職，他只是羞憤於許昌仍在危機之中，而他卻賦閑在家，希望再次為大人效力。”
　　“哦？”
　　李郡守臉上露出了似笑非笑的神色。
　　別看他不懂軍事，但官場上的事，他可就太清楚了——就連那周虎也是奔著想要升官發財的目的才來投奔他，曹索又豈會是例外？不過是說得好聽罷了。
　　當然，這種話心裏想想就可以了，當面拆穿未免不留情面。
　　於是他點點頭說道：“我很欣慰曹索還有這份心……”
　　見此，宋撰猶豫了壹下，拱手說道：“大人，昨晚曹都尉秘密來我府上，懇請我出面向大人求情，派他攻取穎陰……”
　　“唔？”
　　李郡守皺了皺眉，問道：“他如何得知穎陰之事？莫非是妳替他出策？”
　　“絕無此事。”
　　宋撰連忙擺擺手解釋道：“是曹都尉自己提出，下官絕沒有參與。……也許是曹索在都尉署的舊部暗中告訴他的。”
　　說到這裏，他壓低聲音說道：“大人，下官倒是覺得，讓曹都尉帶兵收復穎陰，倒也不壞……”
　　李郡守瞥了壹眼宋撰，淡淡說道：“修文，即便周虎這次判斷失誤，我亦不會叫曹索取代他。……從去年到今年，我給過曹索多少次機會？他壹次次地令我失望，至少周虎還未令我失望。……我希望妳等莫要背著我做什麽小動作。”
　　“下官不敢。”
　　宋撰連忙拱手告罪，口中解釋道：“事實上，下官亦直言告誡過曹索，告訴他，就算他收復了穎陰，也無法恢復都尉之職，但曹索並不在意，他說，只要能重新取得大人的信任，彌補曾經的過錯，他就心滿意足了。”
　　說到這裏，他擡起頭看向李郡守，低聲說道：“周虎雖有才能，但野心勃勃，曹索雖才能不及周虎，但為人本份，倘若有曹索牽制周虎，下官以為，更有利於郡守大人拿捏周虎……最起碼，能讓周虎心存顧忌，對郡守大人愈發忠誠。”
　　“唔……”
　　李郡守捋著胡須若有所思。